Vor Kurzem sorgte ein Asteroid für Aufregung. Denn Fachleute hatten berechnet: Er könnte im Jahr 2032 die Erde treffen. Inzwischen ist klar: Das wird nicht passieren! Checky hat mit einer Expertin darüber gesprochen, warum man sich wegen Asteroiden keine großen Sorgen machen muss.

So eine Aufregung! Vor Kurzem hieß es in den Nachrichten: „Der Asteroid 2024 YR4 könnte die Erde treffen!“ Inzwischen ist klar: 2024 YR4 wird die Erde nicht treffen, sondern nahe an ihr vorbeifliegen. Aber was, wenn ein Asteroid tatsächlich mal die Erde trifft? Susanne Hüttemeister leitet das Planetarium in Bochum. Sie kennt viele Gründe, warum man vor Asteroiden keine große Angst haben muss. Hier kommen drei:

Große Gefahr? Das ist unwahrscheinlich!

Frau Hüttemeister sagt: „Asteroiden sind felsige Brocken, die durchs Weltall fliegen.“ Kleine Asteroiden sind nur zehn Meter groß, die größten mehr als hundert Kilometer. Immer wieder mal treffen auch Asteroiden die Erde. Meistens sind sie eher klein und verglühen in der Atmosphäre. Wir sehen dann eine Sternschnuppe.

Ist der Asteroid etwa 30 oder 40 Meter groß, könne er auf der Erde schon mehr Ärger machen, sagt Frau Hüttemeister. „So ein Asteroid explodiert in der Atmosphäre. Auf der Erde spürt man dann eine Druckwelle.“ Wenn das über einer Stadt passiert, können zum Beispiel Fensterscheiben kaputt gehen. So etwas passiere aber nur sehr selten, etwa alle 70 bis 100 Jahre, sagt Frau Hüttemeister.

Wir sind gut vorbereitet!

Die Weltall-Expertin erklärt: „Es gibt auf der ganzen Welt Teleskope, die nach Asteroiden suchen.“ Einen größeren Asteroiden würde man wahrscheinlich schon mehrere Jahre, bevor er die Erde trifft, entdecken. Man hätte genug Zeit, auszurechnen, wo genau er ankommt. Dann könnte man dafür sorgen, dass Menschen aus dem Gebiet weggebracht werden. Oder man könnte ihnen sagen, wie sie sich schützen können.

Wir können Asteroiden wegschubsen!

Und noch eine gute Nachricht hat Frau Hüttemeister. Sie sagt: „Wir haben heute schon die Technologie, mit der wir einen Asteroiden aus seiner Bahn schubsen können!“ Das hat vor ein paar Jahren bei einem Test im Weltall schon einmal geklappt. Wir könnten einen Einschlag also vermutlich sogar verhindern.

Und was ist mit den Dinosauriern?

Bestimmt hast du es schon mal irgendwo gehört oder gelesen: Die Dinosaurier sind vermutlich ausgestorben, weil ein Asteroid die Erde getroffen hat. Sind Asteroiden dann nicht doch sehr gefährlich? Die Antwort ist: Es kommt auf die Größe an. Im Text oben hast du gelesen: Asteroiden, die etwa 40 Meter groß sind, treffen die Erde nur alle 70 bis 100 Jahre. Also selten.

Asteroiden, die größer als hundert Meter sind, treffen die Erde nur etwa alle 10.000 Jahre. Also super selten! Der Asteroid, durch den vermutlich die Dinos ausstarben, war noch viel größer: Etwa 10.000 Meter. Dass ein so großer Asteroid bald wieder auf der Erde einschlägt, ist so unfassbar unwahrscheinlich, dass wir uns keine Sorgen darum machen müssen.